Film de PE metalizado (VMPE): dos capas en lugar de tres

Un envase flexible convencional de alta barrera se construye con tres capas: una capa exterior de impresión, una capa de barrera y una capa interior de sellado. Cada capa hay que comprarla, laminarla, manipularla y almacenarla. El film de PE metalizado (polietileno metalizado al vacío, abreviado habitualmente como VMPE) reduce esa estructura a dos capas al trasladar la función de barrera a la capa que ya se encargaba del sellado.

El resultado es una capa menos, menos material en total y una estructura que funciona en la misma maquinaria de transformación y llenado. La barrera no desaparece: cambia de sitio.

Qué es el film VMPE

El film VMPE es un film de polietileno al que se ha depositado aluminio en vacío: el aluminio se evapora en vacío y se condensa sobre una de las caras de la bobina, mientras la cara opuesta conserva una superficie sellante de alta resistencia. Una sola bobina aporta la barrera y el sellado.

¿Por qué LLDPE como base? El LLDPE ofrece un buen equilibrio entre tenacidad, flexibilidad y comportamiento de termosellado, y tolera la flexión sin la fragilidad que agrieta una capa de metal depositado. Una capa metalizada no tiene resistencia estructural propia: solo sobrevive mientras el film que hay debajo se flexiona en lugar de romperse.

Especificación de suministro

Condiciones de ensayo, porque sin ellas los números no significan nada. La resistencia del sellado se mide con la cuchilla superior de sellado a 120 °C y la inferior a 80 °C, 1,0 s de permanencia y 0,2 MPa. El WVTR se mide sobre film de 40 µm a 20 – 28 °C y 40 – 60 % de humedad relativa. Un WVTR declarado a 38 °C / 90 % de humedad relativa (HR) sería otra medición del mismo film y no sería comparable con esta.

Por qué hay dos pedidos mínimos. Los calibres estándar se sirven desde 1.000 kg. Un calibre fuera de esos cuatro implica cambiar la programación de producción, y 10 toneladas es la cantidad a partir de la cual ese cambio resulta rentable: es una limitación de la línea, no un umbral comercial.

Sobre el dato de barrera. El WVTR anterior corresponde al film tal como se suministra, a 40 µm. Una vez laminado, impreso y sellado, lo que transmite el envase depende del conjunto de la estructura y no de esta cifra aislada; véase por qué el dato de la ficha técnica no es el dato del envase.

Lo que esta tabla no cubre. Los sistemas adhesivos, la compatibilidad de tintas y el comportamiento de la bolsa terminada se presupuestan proyecto a proyecto, porque dependen de su capa exterior y de su máquina. Envíenos la estructura y el contenido, y presupuestaremos en función de ambos.

Por qué se impuso la estructura de tres capas

La estructura de tres capas existe por un motivo, y conviene ser precisos al respecto. Ningún film por sí solo lo hace todo:

Tres funciones, tres materiales y, en una estructura con PET metalizado como capa de barrera, tres capas de química distinta. Esa estructura funciona, y por eso se convirtió en la opción por defecto. También por eso es caro fabricarla, difícil de almacenar y, con la normativa de reciclaje actual, prácticamente imposible de reciclar.

Cómo dos capas asumen las mismas funciones

Laminado con una capa exterior de BOPP o PET, el VMPE reparte el trabajo así:

• Capa exterior de BOPP o PET: superficie de impresión, protección mecánica y rigidez.
• Capa interior de polietileno metalizado: la barrera y el sellado, en una sola capa.

La barrera se deposita directamente sobre el polietileno que quedará frente al producto, de modo que no hay una capa de barrera aparte que comprar, laminar o almacenar. Una sola bobina, dos funciones.

Comportamiento a baja temperatura

La resistencia al frío del film VMPE es muy buena. Puede utilizarse con normalidad en el rango de −40 °C a +80 °C y, lo que es decisivo, no se vuelve frágil ni rígido con el frío, de modo que la bolsa no se rompe en invierno.

Es un modo de fallo operativo real, no una curiosidad de ficha técnica. En la distribución en cadena de frío y en climas fríos, los grados de PE convencionales se rigidizan hasta tal punto que una bolsa llena se agrieta en el pliegue o en el sellado durante la manipulación. Un film cualificado a −40 °C elimina ese fallo de las devoluciones de invierno.

Especifíquelo cuando: el envase atraviese una cadena de frío o se almacene o envíe sin calefacción, sobre todo en invierno y hacia mercados de clima frío.

Opciones de laminación

El film VMPE puede laminarse directamente con:

Nota sobre la orientación de las caras. La cara metalizada es una superficie de barrera, no de sellado. La orientación en el laminado determina si el metal queda frente al producto o frente a la capa exterior, lo que a su vez condiciona cuánta barrera aporta realmente el envase. Confirme con nosotros la orientación prevista antes de cerrar la estructura.

Cada combinación desplaza el equilibrio entre rigidez, calidad de impresión, coste y protección mecánica. En los tres casos, la bobina de polietileno metalizado al vacío aporta la barrera y el sellado. Por eso se elige el VMPE:

• Excelente barrera y sellado.
• Apto para aplicaciones VFFS y HFFS.
• Presente en bolsas doypack y en bolsas con ojal para exposición.

De dónde vienen los ahorros

Material. Una capa menos supone menos film por envase. El ahorro no es solo el coste del tercer film: también el adhesivo, el disolvente y la energía consumida al laminarlo.

Etapas de producción. Cada capa adicional es una pasada de laminación. Eliminar una suprime una pasada completa del proceso, con la mano de obra, el tiempo de máquina y la pérdida de rendimiento asociados.

Plazo y complejidad. Una estructura de dos capas tiene menos componentes que aprovisionar, almacenar y trazar. Los cambios de producción y la gestión de existencias se simplifican, y las cadenas de suministro más sencillas avanzan más rápido.

Emisiones. Menos pasadas de laminación y menos uso de disolvente significan menores emisiones de COV: aquí el argumento ambiental y el argumento de coste apuntan en la misma dirección.

Qué se sacrifica y cuándo importa

Una estructura de dos capas no es una mejora gratuita. Conviene tener claro el límite:

• El techo de barrera baja ligeramente. Una capa de PE metalizado al vacío aporta una barrera real a la humedad y a la luz, pero una capa de PET metalizado como barrera en un laminado de tres capas sigue ganando en prestación absoluta. Si el objetivo de vida útil es exigente, mantenga las tres capas.
• La rigidez cambia. La estructura se comporta de otra forma en la máquina. Habrá que confirmar los ajustes de avance, tensión y formado.
• Las condiciones de sellado deben cualificarse de nuevo. La capa interior es distinta, así que la temperatura de inicio de sellado, el tiempo de permanencia y la presión necesitan un ensayo.

La regla práctica: las estructuras de PE metalizado de dos capas son la respuesta correcta para vidas útiles cortas o medias con un objetivo de coste exigente. No son la respuesta adecuada cuando el contenido es muy sensible al oxígeno o la vida útil se mide en años.

Sellado y transformación: qué hay que cualificar

Cambiar la capa interior cambia el sellado. Antes de comprometer un volumen, confirme:

1. Temperatura de inicio de sellado y hot-tack: medidos en su máquina y a la velocidad de su línea, no en una ficha técnica.
2. Sellado con contaminación presente: los polvos, los aceites y los contenidos grasos son la causa habitual de sellados débiles en capas interiores de polietileno.
3. Tensión de banda y formado: la estructura de dos capas se comporta de forma distinta al pasar por el collar de formado de una VFFS; los ajustes de avance y tensión suelen requerir retoques.
4. Resistencia a los poros y al agrietamiento por flexión: si la bolsa tiene esquinas marcadas o se va a manipular sin cuidado, verifíquelo en la estructura terminada y no en el film plano.

Confirmamos la procesabilidad antes del volumen. Envíenos la máquina y las condiciones de sellado, y haremos nosotros el ensayo en lugar de pedirle que descubra los ajustes por su cuenta.

Dónde encaja la estructura

La estructura de dos capas es compatible con una amplia gama de envases y con capas exteriores tanto de BOPP como de PET:

• Aperitivos y productos salados.
• Confitería.
• Artículos de droguería y hogar.
• Alimentos secos y polvos.
• Bolsas doypack y bolsas con ojal para exposición.
• Formado, llenado y sellado vertical y horizontal (VFFS / HFFS).

Una razón más: la reciclabilidad

Eliminar la tercera capa hace algo más que recortar costes: la estructura de tres capas se reduce a dos, que además ahorran energía y reducen las emisiones de COV al suprimir una pasada de laminación.

Muchas marcas y minoristas se han comprometido a utilizar envases totalmente reciclables para una fecha determinada. Laminar una bobina de PE metalizado al vacío con una bobina de sellado de polietileno convencional es una de las pocas vías hacia una estructura reciclable que no renuncia a la barrera.

Como la bobina VMPE y una bobina de sellado de PE convencional pertenecen a la misma familia de polímeros, el envase terminado es plenamente monomaterial y no multimaterial, que es lo que exigen los flujos de reciclaje. Para conocer el contexto normativo y la diferencia entre reciclabilidad y contenido reciclado, consulte nuestra guía de monomaterial.

Transforme con nosotros

OLUNRO suministra film de polietileno metalizado al vacío para laminación y realiza el recubrimiento, la metalización, la laminación, el corte longitudinal y la fabricación de bolsas en sus propias instalaciones. Nuestra línea de films y bolsas de PE está certificada conforme al Global Recycled Standard (Intertek TE-00352946), con un certificado de transacción por cada envío, de modo que la reciclabilidad y el contenido reciclado se pueden abordar en la misma estructura.

¿Bastarán dos capas para su producto?

Envíenos la estructura actual de tres capas, el contenido y el objetivo de vida útil. Le diremos con sinceridad si dos capas son suficientes y, si no lo son, se lo diremos.

Contacto: info@olunropack.com · +86 532 6776 6956